20世纪40年代中后期的短短几年间，中国的电影发祥地上海，有一位清秀靓丽的佳人吸引着广大观众，前来影院去一睹她在银幕上的芳容。她就在这短短的几年间，共主演和参演了35部电影，她的青春倩影，是当时上海滩各类电影画刊中，争相刊登的“美人照”封面最多的明星。她主演的每部电影都会使票房收入直线飚升，她主演的每部电影都会在影院持续热映。而更为可贵和令人称奇的是，这样一个绝代风华的著名影星，她内在的芳心与外表的姿容竟是那样配合的和谐、完美的统一。她的名字就是名如其人的王丹凤。 20世纪40年代中后期的短短几年间，中国的电影发祥地上海，有一位清秀靓丽的佳人吸引着广大观众，前来影院去一睹她在银幕上的芳容。她就在这短短的几年间，共主演和参演了35部电影，她的青春倩影，是当时上海滩各类电影画刊中，争相刊登的“美人照”封面最多的明星。她主演的每部电影都会使票房收入直线飚升，她主演的每部电影都会在影院持续热映。而更为可贵和令人称奇的是，这样一个绝代风华的著名影星，她内在的芳心与外表的姿容竟是那样配合的和谐、完美的统一。她的名字就是名如其人的王丹凤。

祖籍浙江宁波的王玉凤，1925年出生在上海。她的美丽与生俱来，她的外表惹人喜爱。她酷爱看电影，在自己的闺房的四周和床边，都贴满了从画报上剪下来的许多明星照和剧照，特别是把周璇、袁美云、胡蝶等人主演的电影奉为至爱，把她们当作自己最崇拜的“青春偶像”，凡是由她们主演的每一部电影，王玉凤都要想方设法的前往观看。在电影院里，她如痴如醉的观看着银幕上周璇、袁美云、胡蝶演绎着的动人角色，特别是看到她们扮演的不幸女性以那种悲剧结局而收场的时候，很自然地把银幕上的角色一起融入剧情之中，有时更是忍不住的在剧场里伤心的低声哭泣起来。虽然王玉凤也明白，这是演员们在演电影，但她却一时半会难以从银幕上的悲剧情节中及时的清醒过来。

　　1941年，王玉凤已出落成尤如盛开的花朵一样的美丽少女，这时候她在爱国女中的中学读书生活也即将结束。王玉凤的邻居舒丽娟是“天一影片公司”和“合众影片电影公司”的基本演员，1938年起先后在新华、华成、华影、国泰等影片公司任演员。她深知邻家小阿妹的王玉凤酷爱电影，有一天便带着王玉凤前往自己所在的电影公司参观。当时正在执导电影的导演朱石麟发现了王玉凤那俊秀的美貌，他当时就叫住王玉凤，和颜悦色询问她愿不愿意当一名电影演员。王玉凤听到导演的这番话，从心底里感到又惊又喜，但是，作为一名刚毕业的中学生，王玉凤还是老实地告诉朱导演，要先回家征得家长的意见以后再说。

　　当王玉凤兴高采烈地把在电影公司遇见朱导演的情况，向父母高兴的汇报时，孰料，开旅店的父母却坚决反对女儿去干演员这一行。随后，王玉凤又再次来到电影公司，主动找到了导演朱石麟，述说心愿。朱石麟很是高兴，他当即让王玉凤在由他导演的影片《龙潭虎穴》的布景前，以扮演一个小丫头端茶的戏来试镜头，朱石麟发现镜头中的王玉凤不但十分上镜，而且非常抢眼。于是，朱石麟当即与王玉凤签订了3年的拍片合约。朱石麟对王玉凤未来的灿烂星途，寄予了最深切的厚望，于是，他还特别把“王玉凤”原名的这三个字，稍微改动了中间的一个字，去掉“玉”而换上“丹”字，为“丹凤朝阳”之意。王丹凤的艺名，便由此而来。

    1942年4月到1945年8月三年间，是日本侵略者占领中国、上海沦为“孤岛”的时期，上海的电影巨头张善琨把当时的各影业公司全部集中在一起，综合而成“中联影业公司”，后改为“华影影业公司”。王丹凤便先后在“中联”、“华影”影业公司陆续主演和参演了《落花恨》、《春》、《秋》、《博爱》、《断肠风月》、《浮云掩月》、《三朵花》、《合家欢》、《两代女性》、《万紫千红》、《新生》、《丹凤朝阳》、《红楼梦》、《大富之家》、《教师万岁》、《凯风》、《春江遗恨》、《情海沧桑》、《人海双珠》、《鹏程万里》、《莫负少年头》、《幽兰谱》等共计22个影片，在这些以家庭悲欢离合和男女情爱为主题的影片中，王丹凤扮演的几乎都是那种被侮辱、被摧残和被迫害的不幸女性形象和历经爱情波折的气质高雅的大家闺秀，银幕中不同的女主人公不尽相同的悲剧故事，牵动着银幕之外的无数观众的心，王丹凤已经成为人们心目中最闪光的著名电影明星。

　　1945年8月15日日本战败无条件投降之后，当时由“华影”一家独揽电影生产大权的一枝独秀，立刻被许多在战后如雨后春笋所纷沓成立的新的电影制片公司所取代。在1940年7月，柳中亮、柳中浩兄弟俩联合创办的“国泰”影业公司在上海率先挂牌亮相，在此之前，柳氏兄弟关闭曾经创业的“国华”影业公司，拒绝与日本人合作。此番他们重整旗鼓，投资开拍的第一部影片就是由杨小仲编导的《民族的火花》，杨小仲极力邀请王丹凤前来主演剧中的一个富有爱国思想的进步女教师的形象，这也是王丹凤在她主演和参演了25部电影之后，一改过去那种柔弱而不幸女性和形象姣美的大小姐的崭新戏路。这部进步影片是柳氏兄弟作为重定“国泰”之时的“开山之作”，由于该片内容首先符合和适应了当时社会现实的需要，所以一经献映，就立刻受到广大观众的热烈欢迎。于是，柳氏兄弟联合创办的“国泰”影业公司，在1945年到1950年期间，共拍摄不同题材和类形的影片多达40余部，其中既有进步的时事片、以抒情见长的文艺片、还有为迎合一部分观众的猎奇而拍摄的恐怖凶杀的惊险片，使他们的这家影业公司不但成为上海电影界的新宠，而且由于善意经营市场和懂得运行机制，而成为影业公司的一道最著名的品牌。

　　其间，王丹凤作为一位“芙蓉出水”的新星，可自由选择拍片，她从不与任何一家影业公司固定签订合同，所以，非常自主地在各影业公司相继拍摄了《终身大事》、《青青河边草》、《月黑风高》、《乱点鸳鸯》、《鸾凤怨》、《断肠天涯》、《无语问苍天》、《珠光宝气》、《夜来风雨声》等9部著名的影片，故享有当时上海电影界著名女演员中拍片最多的“高产女星”之称誉。

　　特别是让王丹凤感到万分欣喜的是，能与她昔日少女时代的“偶像”周璇、袁美云同时在同一部电影《红楼梦》中领衔主演，周璇扮演林黛玉，袁美云反串扮演贾宝玉，而王丹凤扮演的薜宝钗，一颦一笑，显示出一种大家闺秀的雍容与华贵，导演卜万苍之所以选择王丹凤，是认为她的年龄、相貌和气质最符合和贴近剧中人，这给起初总是担心与大明星配戏怕演不好的王丹凤信心大增。

　　王丹凤异常出众的相貌和风华正茂的年龄，连同她主演的众多影片，自然引起了香港电影界同行的密切注意。于是，新成立不久的香港长城电影制片公司向王丹凤发来诚挚的邀请，高薪聘请她在该公司即将开拍的新片中担任女主角。王丹凤为了拓展更为广阔的演艺天地，1948年11月便行色匆匆地赶往对自己来说十分陌生的香港。接着，王丹凤无暇顾及眼前的高楼大厦和繁华的街市，就一头扎进了正在等待着她进入新角色的摄影棚里。在程步高编导的《锦绣天堂》、《瑶池鸳鸯》、乌莫方编剧、马徐维邦导演的《琼楼恨》、王元龙导演的《王氏四侠》、齐闻韶编剧、谭友六导演的《海外寻夫》、陶秦编剧、李萍倩、刘琼联合导演的《方帽子》等六部影片中，扮演一个个宜古宜今、性格各异、且很有光彩的女主人公形象。

　　在这些影片的其中一部古装片《锦绣天堂》里，王丹凤再次圆梦和她崇拜的“电影皇后”胡蝶在一起配戏。而《王氏四侠》则专为王丹凤度身定做，导演王元龙还煞费苦心地为符合片名，不但亲自在其中扮演主要角色，而且另请了著名影星王引、王人美，两男两女共同联合主演。可喜的是，王丹凤在香港拍摄的这几部影片，都取得了骄人的票房成绩，她那种小家碧玉型的少妇形象，深受香港观众的欢迎和喜爱。王丹凤在香港短短两年多时间，又迅速再次成为炙手可热的大明星，在她面前的是一幅更为广阔而灿烂的前程美景。

　　1950年初，王丹凤与陶金、刘琼、韩非等人，作为香港电影剧团的成员，前往广州进行慰问、劳军演出。在广州这座被誉为“祖国的南大门”的新生城市里，王丹凤看到了解放了的人们一种无比喜庆的崭新精神风貌，心花怒放，处处感觉非同以往。他们一行又参观了驻地的兵营，人民解放军的艰苦朴素和良好的军容军纪，结合香港完全不同的生活方式，给年仅25岁的王丹凤震撼很大，感想颇深。紧接着，王丹凤又留在广州参加了全国文学艺术工作者代表会议，通过几天来的学习，她看到了新中国文学艺术的发展方向和光辉前景，体现到作为一个新中国文艺工作者的自豪。

　　回到香港之后，进步电影界学者司马文森、洪遒、齐闻韶等人像地下党一样，秘密组织大家学习《社会发展史》，暗自收听来自大陆捷报频传的喜讯，思想单纯、激进的王丹凤，再也不愿在她认为的港英统治下的资本主义的香港空耗青春了，于是，王丹凤毅然拒绝了香港其他一些电影制片公司的拍片续约。在当年年底，在进步的电影人士司马文森等人的支持和帮助下，王丹凤满怀着对新中国电影事业的热爱和向往，与专程到香港前来接她的未婚夫柳和清一起，重新回到了阔别两年的倍感亲切和熟悉的上海。在解放了的上海，由千万双观众渴盼的眼睛，在等待着王丹凤回来塑造新的角色。

    《龙潭虎穴》中的小丫头，仅仅只是王丹凤初上银幕“试镜头”的一个开端和起步。镜头里的给剧中人的老爷端茶的小丫头不但小巧玲珑，而且娇美动人，虽然这个小的很不起眼的小角色，并没有出现在公演的影片中，但王丹凤的出众容貌和质朴的表演，已经足以让朱石麟感到喜不自禁了。所以在当年，王丹凤便接着在朱石麟导演、桑弧编剧、顾也鲁、吴茵主演的《灵与肉》中扮演一个女学生。随后在当年年底，王丹凤又在于由编剧、屠光启导演的《新渔光曲》里一跃成为了女主角，与当时的红小生黄河配戏。当年由蔡楚生编导的《渔光曲》脍炙人口，在1935年2月就获得了莫斯科国际电影展览的“荣誉奖”，其中由著名音乐家任光所作的主题曲，旋律优美，极赋特色，广为流传。此次重新拍摄的《新渔光曲》，是在此基础之上另一种崭新的延伸。

　　王丹凤就在这部《新渔光曲》的影片中，扮演了过去王人美所扮演的角色———受尽剥削欺凌、贫穷而又善良的渔家姑娘小猫。这一角色对王丹凤来说，不但显得特别的陌生，而且是与她的家境和个人的经历简直天壤之别。但是，充满神奇光与影的银幕诱惑力和对角色的深深喜爱，使王丹凤对这个极富有挑战性的角色情有独钟。尽管她在踏入银幕前后始终没有受过专门的表演训练，也缺乏长期拍戏的实践经验，可王丹凤对自己扮演的这个人物的悲叹命运首先是深深的感动。所以，在实际拍摄的过程中，王丹凤在经过导演的耐心启发下，完全融入到了角色当中，把这个渔家女表演得真挚而传神。影片放映的时候，立刻引起了广大观众的情感共鸣。这部《新渔光曲》在某种意义上虽步人后尘，但有所创新的主题和艺术化的感染力，还是使这部影片取得了可圈可点的成功。